Fonte d'aluminium

La densité des alliages d'aluminium moulés est inférieure à celle de la fonte et de l'acier, tandis que leur résistance spécifique est supérieure. Par conséquent, l'utilisation de pièces moulées en alliage d'aluminium, dans les mêmes conditions de charge, permet de réduire le poids de la structure. Ces pièces sont donc largement utilisées dans l'industrie aéronautique, l'énergie et les transports.

L'alliage d'aluminium présente une bonne brillance de surface et une bonne résistance à la corrosion dans l'atmosphère et l'eau douce, ce qui le rend largement utilisé dans la construction navale civile. L'aluminium pur présente une bonne résistance à la corrosion dans les environnements acides oxydants tels que l'acide nitrique et l'acide acétique ; les pièces moulées en aluminium trouvent donc également des applications dans l'industrie chimique. L'aluminium pur et ses alliages présentent une bonne conductivité thermique et conviennent à la fabrication d'échangeurs de chaleur utilisés dans la fabrication chimique, ainsi que de pièces de machines de puissance nécessitant une bonne conductivité thermique, comme les culasses et les pistons de moteurs à combustion interne.

L'alliage d'aluminium présente d'excellentes propriétés de coulée. Grâce à son faible point de fusion (l'aluminium pur a un point de fusion de 660 à 230 °C, et le point de solidification des alliages d'aluminium se situe généralement entre 730 et 750 °C), les méthodes de coulée telles que le moulage en moule métallique et le moulage sous pression sont largement utilisées pour améliorer la qualité interne, la précision dimensionnelle, le lissé de surface et l'efficacité de la production. Grâce à la chaleur latente de solidification élevée des alliages d'aluminium, à poids égal, le temps de solidification de l'aluminium liquide est beaucoup plus long que celui de l'acier et de la fonte moulés, offrant une bonne coulabilité, ce qui est avantageux pour la coulée de pièces à parois minces et aux structures complexes.

Les alliages d'aluminium sont divisés en deux catégories selon leurs procédés de fabrication : les alliages d'aluminium moulés sous pression et les alliages d'aluminium coulés (respectivement YL et ZL). Les alliages d'aluminium coulés sont classés en quatre séries selon leurs principaux éléments d'alliage : les alliages aluminium-silicium coulés, les alliages aluminium-cuivre coulés, les alliages aluminium-magnésium coulés et les alliages plomb-zinc coulés (respectivement ZL1X X, ZL2X XX, ZL3X XX et ZL4X XX). Chaque série est subdivisée en plusieurs nuances selon leur composition chimique et leurs propriétés.